Die Gesellschaft der „neuen Wirtschaftssoziologie“. Eine Replik auf Jens Beckerts Artikel „Wirtschaftssoziologie als Gesellschaftstheorie“

This response refers to the relationship addressed by Jens Beckert between social theory and economic sociology. It takes a critical look at the conceptual and analytical tools of the proposed integrated view of economy and society and rejects the claim that primacy in the explanation of societal development can be ascribed to a single functional system. The discussion of centrally relevant arguments and concepts is complemented by conceptual proposals and some empirical remarks, both of which are meant to encourage a less selective view of the relationship between economy and society. With regard to social theory, it is argued that economic sociology is in need of greater sensitivity to the dynamics of enabling and increasing both economic and non-economic forms of communication and should for this purpose become more open to recent research also from other sociological fields. It is precisely the “new economic sociology” advocated by Beckert that still takes its cue too much from the questions and observations of an economic science that allegedly has problem-solving power. For this reason research in this tradition is incapable of producing multi-layered, innovative contributions to the explanation of highly interdependent and ambivalent societal processes of development.Die Replik bezieht sich auf das von Jens Beckert thematisierte Verhältnis von Gesellschaftstheorie und Wirtschaftssoziologie. Sie setzt sich kritisch mit dem begrifflich-analytischen Instrumentarium der vorgeschlagenen integrierten Perspektive auf Wirtschaft und Gesellschaft auseinander und verhält sich ablehnend gegenüber der Vorgehensweise, einem Funktionssystem den Primat für die Erklärung gesellschaftlicher Entwicklung zuzuschreiben. Die entsprechende Diskussion zentraler Argumente und Begriffe wird ergänzt um konzeptionelle Vorschläge sowie empirische Anmerkungen, die einer weniger selektiven Betrachtung des Verhältnisses von Wirtschaft und Gesellschaft dienen. In gesellschaftstheoretischer Hinsicht wird die Auffassung vertreten, dass die Wirtschaftssoziologie eine größere Sensibilität für die dynamischen Ermöglichungs- und Steigerungsverhältnisse wirtschaftlicher und nicht wirtschaftlicher Kommunikation benötigt und sich hierzu stärker für neuere Forschungen auch anderer soziologischer Bereiche öffnen sollte. Gerade die von Beckert vertretene „neue Wirtschaftssoziologie“ ist noch zu sehr an den Beobachtungen und Fragestellungen einer vermeintlich problemlösenden Wirtschaftswissenschaft orientiert, als dass sie innovative Beiträge zur Erklärung hoch komplexer und ambivalenter gesellschaftlicher Entwicklungsprozesse hervorzubringen vermag